На основной панели эспера есть пять гнезд. Первые два предназначены для умений эспера, в третье гнездо помещается снадобье здоровья, в четвертое – снадобье духа, а в пятое – источник энергии («Холодная луна» или «Эссенция шторма»). Третье и четвертое гнезда – особенные. Если разместить в них соответствующие снадобья, то при активации эспер сможет восстанавливать здоровье и дух персонажа.

Пополнение здоровья и духа имеет раздельные настройки в меню «Дополнительные параметры витализации». Здесь можно установить «порог срабатывания» и интервал использования зелий.

С «порогом срабатывания», думаю, особых вопросов не возникнет, а вот интервал – дело тонкое. Большинство зелий имеет специфический механизм действия: мгновенно пополняется некое количество единиц, а затем трижды с интервалом в две секунды — еще по трети этого количества.

Второй эпизод GTA держится на экстриме, высоких скоростях и сражениях в воздухе, не говоря уже о сумасшедших сюжетных заданиях и эффектных перестрелках. Самое безобидное развлечение из всего «сказания о Голубом Тони» – игра в гольф, но даже с ней игрока знакомят при весьма интересных обстоятельствах (миссия Practice Swing).

Но сначала запомните. Все, что так или иначе производится в нашем государстве, условно делится на два типа продуктов: сырье и изделия. Сырье – самые базовые продукты, добываемые на так называемых сырьевых объектах (RGO – Resource Gathering Operation). Без них абсолютно любая производственная цепочка лишена смысла, но само по себе сырье обычно стоит довольно дешево. Стоит, однако, на заводе (Factory) или в частной мастерской переработать сырье в какое-то изделие, как ценность его сразу возрастает. Причем изделия потом тоже можно переработать в более сложные изделия, многократно увеличивая их ценность. И на протяжении игры мы (или наши подданные по своему почину) только и делаем, что выстраиваем такие производственные цепочки в погоне за прибылью или ради защиты государственных интересов.

К производственным вопросам мы еще вернемся, а теперь ознакомимся с теми, без кого ни одна шахта, ни один завод и ни одна мастерская работать не станут.

Население нашего государства делится на социальные группы (POPs – Pieces of Popula-tion), объединенные общим типом, местом проживания и множеством других параметров. Все социальные группы делятся на три слоя по степени потенциального богатства. Деление это, впрочем, довольно условно, потому что разорившийся предприниматель может жить намного хуже устроившегося на процветающий завод рабочего. В игре же смысл деления прост – игрок задает налоги для каждого слоя (бедного, среднего и богатого) отдельно. А с помощью налогов в игре, поверьте, можно творить самые разные эксперименты.

Дорого обходится создание оружия и доспехов, извлекаемых из ларцов (box). Судя по американским серверам, если результат ниже +2, вы в минусе. Исключение – оружие и доспехи феникса и бога драконов (dragon god’s), где +1 означает окупаемость.

Иная ситуация – с лезвиями да одежками рыцаря крови (blood knight), Гильгамеша (Gilgamesh), золотого дракона (gold dragon) и искаженными (depraved), которых не бывает в ларцах экипировки. Тут рыночная цена на «нулевки» не фатально ниже, чем стоимость производства, а иногда и вовсе такая же. Но, в противовес этому, их дольше продавать.

Если судить по рыночным ценам, то самое выгодное – броня (armor), но ее надо очень высоко развить, чтобы производить, скажем, феникса. Из оружия наиболее проблематичны по вилке цена/затраты музыкальные инструменты (instrument).

Адекватно производству стоят на рынке и бензопилы (power saw) да аксессуары, они тоже не из ларцов.

Удачное направление – аксессуары. Но и они продаются медленно, особенно украшения старших порядков. Кроме того, ожерелья 125-го уровня и кольца 120-го уровня, в русской версии пока что отсутствующие, отвратительно расставлены по цепочке уровней производства, что делает их уделом самых упорных.

Вопрос «я топорист, поэтому обязан наращивать топорение» не ставится. Какая разница, если на рынке можно продать ненужное и купить что хочется.

От периодических прогулок за борт и интенсивной гребли у любого здоровье подорвется в считанные дни. Но такова человеческая природа, что на драку силы всегда найдутся. Было бы ради чего бодаться: ради удобного места в шлюпке или пачки купюр в чужом кармане.

Любопытно, что затевать драку ради самой драки правилами запрещено. Поддались на требования — убереглись от тумаков. Не желаете? Тогда вам лучше привлечь на свою сторону самых крепких членов экипажа, а то это сделает агрессор, и даже припасенный нож не спасет вас от побоев. А потом, когда нечаянно свалитесь в воду, подкинут добро-желатели ведро рыбьих потрохов – и только акулы вас и видели.

В обоих случаях возникают сложности с передачей эмоций. Мимика не развита ни у гномов WoW, ни у Петрушки с Панчем, так что и кукольникам, и игровым драматургам приходится идти на большие ухищрения, чтобы заставить зрителей сопереживать героям и забыть про условности. Получается, предтечи машиним – ярмарочные балаганы? Барби с Кеном?

Театры кукол с их историей, уходящей еще во времена Древнего Египта?
Вопрос, на самом деле, упирается в определение машинимы, а именно в то, что можно назвать этим словом, а что нет. Ответ неоднозначен.
Многие согласятся, что обычные видео с прохождением игр машинимами назвать нельзя. Где тут творчество? Однако стоит добавить щепотку творчества, как мы попадаем в «серую зону». Запись забавных игровых ситуаций из GTA IV, к примеру, – это оно или еще нет? Возможно, игрок просто наткнулся на драку прохожих и заснял – он не привнес ничего нового.

Но вопрос творчества вдобавок очень непрост сам по себе, когда речь идет о, казалось бы, обычном прохождении. Играть можно по-разному – хорошо или плохо, шаблонно или необычно. Иногда прохождение сюжетной игры или прогулки в игре-«песочнице» сами по себе могут стать творчеством. Это хорошо знают подписчики под-каста и YouTube-канала 4Player Pod cast. Его создатели играют в прямом эфире, экспромтом добавляя комические голосовые комментарии. И их смотрят, вот в чем штука! Лучшие отрывки попадают на YouTube. Особенно зрители ценят прохождения игр жанра ужасов и «звезду» подкастов, впечатлительного парня по имени Брэд, за его неподдельные крики страха. Эти ролики – очень странное творчество, стоящее глубоко в «серой зоне» между машинимой и так называемым riffing. Этот термин, придуманный в телесериале MST3K, непереводим. Его ближайший, хотя и очень неточный аналог в русском языке – «гоблиновский перевод». Но 4PlayerPod-cast – и не то, и не другое, хотя там есть и высмеивание, и просто шутки.

Если обычные прохождения, посомневавшись, можно отбросить, то что делать с роликами Quake Done Quick? Это скоростное, трюковое, прохождение игры. Оно зрелищно. Оно захватывает. Его создатели приложили немало усилий, отрабатывая навыки. Выбор кратчайшей дистанции, анализ строения уровней, попытки сократить время на секунды – задача очень даже нетривиальная. Иногда авторы таких прохождений даже управляют камерами, выбирая самые зрелищные ракурсы.

Киберпанк – яркий пример такого феномена. Он давно уже не отражение реальности, не манифест и не научная фантастика. Благодаря некропанкам, кинематографу и игровой индустрии киберпанк превратился в продукт массового потребления. С сотнями тысяч, миллионами поклонников во всех уголках планеты. Это не хорошо и не плохо, в таком уж мире мы живем – любое потенциально прибыльное начинание, особенно контркультурное, обречено разойтись миллионами плохих копий по всему миру, стать идолом массовой культуры.

Если киберпанк – это внешняя атрибутика, одинокий киберковбой в постиндустриальной системе, где компьютеры обретают сознание, а индекс человечности измеряется количеством техники внутри живого тела, то от него остался только ярлык да некропанк – чудовище с пустыми глазами и ржавым скелетом, которое раз за разом поднимается из могилы на потеху публике.

Если же киберпанк – это внутренняя сила, смелость и оригинальность мысли, яркие образы, хаос, прорывающийся в обыденность, чтобы перекроить реальность и вывернуть ее наизнанку, то нас ждут невероятные открытия, новые миры и яркие звезды научной фантастики. Даже если называться они будут не киберпанками.

Прежде всего контракты. Всего их семь штук. И почти каждый из противников чем-нибудь да интересен. Первый ничем особенным не выделяется, лишь наносит больший урон по людям и эльфам, но позволит получить первый опыт и руны. Второй телепортирует в начале хода ваших лучников к своим рукопашникам; лучше воздержитесь от стрелков. Третий поливает все поле боя огнем, а четвертый – морозом; позаботьтесь о сопротивлении. В бою с пятым все поле усеяно ловушками, так что научитесь колдовать, стрелять или летать. Шестой превращает свои войска в один из ваших отрядов, так что возьмите с собой первоуровневых бойцов и разучите чары массового уничтожения.

Последний содержит просто огромную армию вампиров и активно призывает новые войска, он даже может поднимать несколько трупов за раз. Уничтожайте сперва всех, кроме кровососов, которых замедляйте, а потом уж овцуйте и добивайте.

На арене же мы встретимся с уже знакомыми нам боссами. В порядке усиления: Гигантская черепаха, Жаба, Паук, Ктаху, Кракен, Бурильщик, Гремлин, Демон. По свойствам они не отличаются от своих собратьев по кампаниям и после смерти приносят неплохие артефакты.

Но если бы все было так просто… Игра о борьбе с инопланетной угрозой удалась, и продолжения было не избежать. Пришлось быстро-быстро придумывать историю о «спрятавшемся» под водой корабле пришельцев, обвешивать ее «рюшечками» из творений Лавкрафта, выдавать икскомовцам подводные лодки вместо истребителей и гарпунные ружья вместо лазерных винтовок.

Внешне не поменялось почти ничего. Все так же небольшой отряд отлавливал враждебно настроенных пришельцев, все так же тащил все, что можно было утащить с поля боя, на базу, ученым. Образцы вооружения изучались, проводились вскрытия тел пришельцев, делались сенсационные открытия, полнилась статьями «уфопедия»…
Но над всем этим незримо витал призрак первой части, ставя вопро¬сы, ответить на которые не удавалось. А где ветераны «первой межпланетной»? А куда пропали все исследования и изобретения тех лет? А почему вместо привычного инопланетного минерала «элерия» у нынешних инопланетян в ходу какой-то непонятный «зрбит»? И в конце концов, почему на первый вылет на защиту славного города Владивостока от пришельцев нам пришлось тащить с собой те самые гарпунные ружья? Ну неужели они и на суше настолько превосходят лазерные винтовки или даже простое автоматическое оружие?
Ну а когда дело доходило до очистки от инопланетной заразы захваченных танкеров… Тут порой у самых выдержанных игроков сдавали нервы: корабль не просто велик, он огромен. И найти в лабиринтах кают и коридоров место, где спрятался последний пришелец, было решительно невозможно. Приходилось прочесывать всю палубу, иногда по несколько раз, потому что хитрый инопланетянин не сидел на месте. И вот последний враг найден, и миссия выполнена… Да как бы не так! Это была только первая палуба. А теперь извольте точно так же «зачистить» вторую…

Что было дальше: Дальше было все, что угодно, кроме нормального продолжения серии. В третьей части разработчики отказались от пошагового ведения боя в пользу модного «реального времени». А потом как покатилось!.. Боевики, симуляторы… Марку «Х-Сот» клеили буквально на все. А люди все равно продолжали играть в самую-самую первую часть.

Это же наша парочка – лишь бледная прежних. Странно, очень странно виювершенно вменяемого Линча. Некогда свою жену герой нынче искренне беспокоится о близких. Он то и дело высказывает здравые идеи (например, предлагает свалить из Шанхая) и вполне логично поступает в финале. Бывший безумный убийца стал типовым положительным героем боевика. Его постоянные причитания и брань уже никого не обманут. Разве может быть плохим тот, кто так трогательно верен и предан любимой женщине?

Не меньше вопросов вызывает Кейн. Он теперь слегка придурковат, и это не преувеличение. Зная о том, что на него охотится весь Китай, он с упорством бьющейся о стекло мухи пытается и дальше обделывать свои контрабандные дела.

Сюжет, как вы уже наверняка догадались, тоже не блещет. Проникнитесь вдохновением сценаристов! Кейн прилетел в Шанхай договариваться о поставках оружия в Африку (эта информация больше не нужна, забудьте ее). Линч, встретив друга, сразу же потащил Кейна с собой – он захотел слегка попугать и проучить какую-то местную сошку. Чем именно тот несчастный китаец нам не угодил, мы так и не узнаем. Объяснение нашего мотива (а играем мы на этот раз за Линча) свелось к туманной фразе: «Парень слишком много болтает».

Внезапно оказалось, что отступление говорливого китайца прикрывает сотня вооруженных головорезов. Но нам-то что? Убьем всех, чтобы добраться до мелкой сошки. Жертва загнана в угол, но говорить с нами не хочет и, прикрываясь своей девушкой как живым щитом, размахивает пушкой. Естественно, Кейн машинально дырявит девушку. Сюрприз! Это была дочь Большого Босса.